Bienvenidos
El bomba wiki sirve como depositario para intercambiar conocimiento compartido sobre la bomba, el género de música y danza con existencia actual más antiguo de Puerto Rico y uno de los géneros performativos de mayor duración histórica en el Caribe. Durante los últimos 20 años, hemos presenciado el renacimiento de la bomba tanto en la isla de donde viene esta tradición, como en las comunidades de boricuas de la diáspora y otrxs latinxs en los Estados Unidos. Cientxs de jóvenes se han unido a sus mayores provenientes de familias que por generaciones han portado sabiduría de bomba para revivir este género.
En épocas anteriores, personas letradas y con poder e influencia en Puerto Rico veían a la bomba se no como un registro cultural complejo y cambiante, sino como una práctica sin valor que debía ser condenado a la extinción, o en el mejor de los casos, como un vestigio del pasado congelado y desconectado de las realidades de hoy. Gracias al esfuerzo de bomberxs maestrxs que se han dedicado a difundir el género, hemos presenciado dos décadas de un verdadero renacimiento de bomba. Ahora, este género comienza a ser respetado como un arte viviente y como una herramienta eficaz para entrelazar comunidades dentro de Puerto Rico y entre islas vecinas, y también entre grupos de boricuas y sus amigxs y aliadxs en los Estados Unidos continentales.
Durante este transcurso, el conocimiento sobre la bomba ha sido difícil de difundir por medios impresos o en formatos de web regulares. Al ser tradición oral, está constantemente cambiando, o por invención o por la contestación interna de practicantes que han aprendido y enseñado versiones rivales de canciones, rítmos, bailes, interpretaciones, historias, etc. Por esto, un foro centralizado para el libre intercambio del conocimiento de bomba nunca había existido hasta ahora. Gracias al formato de wiki de este lugar, podemos documentar conocimiento de bomba a través de un modo que refleja tanto los fundamentos de su historia y prácticas como también su naturaleza perennemente cambiante y comunitaria. Invitamos a cualquier persona que sea practicante de bomba y portadora de conocimiento de este género a que le den vida a este foro al modificar los textos aquí publicados, al entrenlazar temas y artículos, al generar contenido nuevo, y al colgar fotos y videos. Invitamos también a aficionados o estudiantes de la bomba a que usen este lugar para levantar su interés y elevar su conocimiento de este sujeto.
¿Qué es Bomba?
La bomba es un género de danza y música oriundo de la isla de Puerto Rico en el Caribe hispanoparlante. Es la tradición que por más tiempo se ha practicado en esta isla, desde por lo menos los 1600s hasta hoy. Su historia de cuatro siglos se origina entre comunidades de afropuertorriqueñxs, descendintes de africanxs esclavizadxs que fueron traídxs a laborar forzosamente en Puerto Rico a partir del siglo XVI. Se comenzó tocar bomba en haciendas costeñas y luego en comunidades de las clases laborales. Ya para el Siglo XX se bailaba y tocaba en bateyes (patios) de casas, o en bares, festivales, salones, o en centros comunitarios. Se hacía bomba en fiestas de cumpleaños, en bodas, en funerales o hasta en iglesias. También se comenzó a tocar bomba en tarimas por grupos folclóricos, a veces de forma coreografeada y con vestimenta escogida deliberadamente para espectáculos.
BOMBA ≠ PLENA
Frecuentemente, se confunde la bomba con la plena, un género musical completamente distinto, también de raíces afropuertorriqueñx, que se origina mucho más tarde a principios del Siglo XX y que se toca con tambores de mano llamados “panderetas” o “panderos.” Esta confusión se debe a que muchas personas que bailan y/o tocan bomba también ejecutan toques de plena.
A diferencia de la plena, la bomba se toca con tambores mucho más grandes y pesados y de tonos más hondos. A estos se les llama “bombas” o “barriles.” También se tocan otros instrumentos tales como los “cua” (palos de madera tocados encima de una superficie de madera o bambú), la maraca y las voces cantadas. El baile tradicionalmente se realizaba en parejas pero en tiempos recientes se ha vuelto un baile más bien de solista. El elemento más característico de la bomba es que la persona frente a lxs músicos inicia movimientos que el tambor principal (llamado “primo” o “subidor”) tiene que interpretar sólidamente de manera simultánea. En otras palabras, hay una conversación entre la persona bailando y el tambor, o más bien, una traducción de sentidos en la que el cuerpo de la persona bailando habla y el tambor escucha y simultáneamente responde con una versión audible de esos movimientos visibles. Mientras ocurre este “juego”, los otros tambores (“buleadores”) percuten uno de tantos ritmos repetitivos reconocidos en la tradición (“seises de bomba”) de los cuales existen docenas. Cada uno de éstos tiene su propio nombre (e.g,, “sicá,” “yubá,” “cuembé”). Mientras esto ocurre, la voz principal canta versos que sirven como llamados improvisado mientras el coro le responde con una estrofa melódica repetida que le da su mensaje y carácter particular a cada canción. De la interacción de estos elementos sale su complejidad y sabor.